【修復篇】

細胞治療常被稱為「現代醫學的第四根支柱」，與過去的醫療方式不盡相同。簡單來說，只要是以自己或他人的細胞，經體外培養等程序擴增細胞數目之後，再打回病人體內，以達到治療目的的方式，都算是廣義的細胞治療。

花蓮慈濟神經醫學科學中心主任邱琮朗指出，細胞治療可分為免疫細胞治療和幹細胞治療，免疫細胞主要是用來對抗癌症，免疫細胞有很多種，有些是直接抽取血液去製造，有些是需要從人體採組織。

例如一個癌症的病人，可能要先從他身上拿到他的癌細胞，才能製造免疫細胞。為什麼要製造免疫細胞？因為癌症患者，通常是因為免疫系統不健全，一般會說是免疫系統出了問題，或免疫力下降了。免疫細胞就是用來補足這一塊，幫病人製造他的免疫細胞，再回溯到病人身上對抗他的癌症。

幹細胞又是另外一種概念。如果說免疫細胞類似於「破壞」，幹細胞則是「修復」，所以對於各種器官損傷，都具有一定功能。

邱琮朗解釋，若是要修復腦神經的話，取胚胎幹細胞和脊椎間質幹細胞最好，但由於脊椎間質幹細胞很少，如果要大量製造的話，事實上目前還是以脂肪幹細胞對於神經系統的修復比較好。簡單來說，免疫細胞跟幹細胞，兩者用途不同，免疫細胞的主要作用在消滅細菌、病變細胞和癌細胞。幹細胞則是在幫助細胞修復，恢復細胞的正常分化。

但相同處在於這些細胞都可以抽取出後，經體外培養技術放大、活化或增殖免疫細胞或幹細胞，再將這些細胞回輸至患者體內，增強患者免疫細胞對抗癌細胞或幹細胞修復能力。

以脂肪幹細胞｜大幅改善出血性腦中風治療效果

其實，腦中風也可使用細胞療法改善，花蓮慈濟醫院開發了以病患「脂肪幹細胞」的治療技術，大幅改善出血性中風治療效果。

邱琮朗認為，幹細胞治療對中風而言更為重要，因為腦中風的病人數量相當龐大，缺血性腦中風患者一年大概有將近4萬個，若再加上出血性腦中風，一年可能有5萬個病人，而其中七成患者沒有辦法完全復原，仍會有後遺症。因此，如何應用幹細胞治療更顯重要。花蓮慈濟醫院正在進行臨床試驗，以脂肪幹細胞治療慢性腦中風，目前已完成臨床一、二期。

「我們知道腦中風治療有它的困難度，特別是慢性腦中風。幹細胞經靜脈注射後，可能不會跑到腦部。」邱琮朗解釋，尤其是慢性期，組織大概修復到一個程度，其他地方就變成纖維化組織，若此時幹細胞從靜脈注射，可能不會跑到需要治療的部位。

邱琮朗進一步說明，其實身體不管任何部位或器官受傷，都會啟動修復機制，就會吸引很多身體血球幹細胞集中以嘗試治療受傷部位。問題是，這些幹細胞，可不可以進到腦裡面？可以的，急性期會比慢性期要好，因為修復的機制仍然存在，所以當你急性期可以加強這個修復的機制的話，那中風的恢復就會更好，「急性期應該是最重要的，因為慢性期的修復非常困難、非常複雜。」

幹細胞修復脊髓損傷急性期須考慮風險

細胞治療也為病人提供復原新契機，根據中華民國脊髓損傷者聯合會統計，台灣脊髓損傷人數近三萬人，平均年齡約27歲，而使用輪椅的病友達92％。每年台灣大約有1千多例的脊髓損傷案例，病人受傷後可能會造成很嚴重的神經學障礙，包括下半身癱瘓、四肢沒力等。

邱琮朗表示，傳統治療方式多半僅有復健，讓神經自己修復，可惜的是神經幹細胞非常非常少，包括腦和脊髓幹細胞本身就非常少，更不用說自行修復。

幹細胞治療介入時機何時最適合？邱琮朗認為，其實脊髓是有自己的修復能力，通常在前3個月到半年有機會自行修復，因為脊髓、神經細胞，包括神經元細胞或其他的細胞可能只是受傷，就有可能自行修復。

因此，脊髓損傷在急性期要不要治療？邱琮朗指出，就必須考慮到細胞治療對病人的風險，若以靜脈注射方式治療，治療風險相對低。「在脊髓損傷急性期前3個月，適合做細胞治療，雖然目前的幹細胞治療還是以慢性病人為主。」邱琮朗認為，急性期做幹細胞治療效果應該是最好，但急性期的相關臨床試驗尚待更多案例去驗證。

【治療篇】

細胞療法不僅有修復能力，更有助於提高病患對抗癌症的免疫力。以最棘手的惡性腦瘤（腦癌）來說，雖然只占整體癌症發生率約1%，但死亡率卻名列前茅。惡性腦瘤受限於腫瘤的特性及腦部血腦屏障的保護，迄今還沒有無很妥善的治療方式，尤其是惡性度等級最高的多型性神經膠質母細胞瘤（GBM）和續發性腦瘤（由其他癌症轉移到腦部），治療上的瓶頸一直很難克服。

但是免疫細胞有很多種類，例如自然殺手細胞是目前比較常用的，還有最近才被提出的CAR-T，還需要一段時間來研發。一般免疫治療對液體癌，比如說血癌等效果比較好，實體癌則較困難。

邱琮朗表示，若以腦瘤這樣的實體癌來說，免疫細胞雖然沒有辦法完全取代傳統治療，但在我們經驗當中，在進行其他治療時同時採取免疫細胞療法的效果最好。例如進行手術、放射線治療，或標靶治療時，病人若在穩定或改善的狀態下，再把免疫細胞加進來，可以取代或增強病人的免疫力。

邱琮朗解釋，「這樣有什麼好處？我們知道癌症會復發，尤其腦癌幾乎99％都是會復發的，關鍵就是，當你治療一個階段看到恢復成效後，免疫細胞再進來，就可以延續治療效果。」

他舉例，有位外籍患者是復發性的惡性腦瘤，大概只能再活4到6個月。一開始先為他手術治療，再加上標靶，這樣通常可以把生命期延長到12個月。

但他們接著又為患者施打免疫細胞，目前已經存活3年又8個月，如果能夠存活超過5年就達到癌症「治癒」的標準，顯見免疫細胞療法對患者有極大幫助。

邱琮朗表示，目前對於這些復發性的惡性腦瘤，特別是第四級的惡性腦瘤復發，就會採取這種方式，除了原來的方法，再加上免疫細胞，可以讓存活期延長2年以上。

這位40多歲的外籍病患也是醫生，有相當專業的了解，是在已經做完所有標準治療後仍舊復發，才會向國外尋求其他治療。邱琮朗說，這位患者目前應該是國內腦瘤案例中存活最久的，國外也有另一位已經存活三、四年的患者，「所以全球醫界很期待，有病人以傳統治療方式加上免疫療法，能夠存活超過五年。」

邱琮朗

神經醫學科學中心主任

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專家觀點

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若以腦瘤來說，免疫細胞雖然沒有辦法完全取代傳統治療，但在經驗中，進行其他治療時同時採取免疫細胞療法的效果最好！