根據台灣衛生福利部的統計資料，民國111年的國民十大死因中，心臟疾病排名第二，而其他相關共病症，如中風、糖尿病、高血壓性疾病亦分居第五、第六與第七名。光田綜合醫院心臟血管外科主任楊智鈞醫師指出，心血管疾病及相關共病為國人死亡原因大宗，最後都有可能導致心臟衰竭去世。

醫學統計指出，心臟衰竭五年死亡率約50%，除了抽菸、酗酒、吸毒、化學物質傷害容易引起病因外，也包括高血壓、冠狀動脈心臟病、瓣膜心臟病、心律不整、糖尿病、自體免疫疾病等慢性性疾病缺乏控制都有可能造成。

因為心臟衰竭的致病因素相當多元，經常找不出真正的發病源頭，所以在過去的醫療界都將心臟衰竭當作是心臟的不治之症，死亡率更是百分之百。

而慢性心臟衰竭就像是房子蓋好20年了，因為不明原因自然老舊，造成肌肉退化得特別快，目前醫學界尚未有很好的根治辦法，因此心臟衰竭成為心臟醫學發展的重點。

身體血管阻塞，如同房子內部電路系統出現問題

楊智鈞醫師表示，若是把心臟當作一棟房子，心臟就跟房子一樣有門窗、地板和隔間等結構系統，心臟的血管則是類似水路或電路系統，而心跳則屬於心臟的電路系統。

這些系統從外面看不到電線，但是電線被安置於牆壁裡，若電路系統出問題，就如同心臟有主要的主動脈和其他血管發生問題。而人體全身的神經網路都是連接在一起的，所以像心律不整是因為人的自律神經失調所引起，原因其實並不是心臟本身。

除了血管，我們的心臟瓣膜也會隨著年齡退化，就像是扇打不開的門，讓心臟承受很大的壓力，時間久了心臟就容易走向衰竭命運。但楊智鈞也解釋，心臟肌肉衰竭是能查出病因的，大概只有病毒性心肌炎是因病毒感染導致心臟肌肉發炎，心臟肌肉受到大規模破壞，最後走向心衰竭。他舉例說，曾有患者打了疫苗產生抗體，但抗體引發自體免疫反應，導致抗體攻擊自己的組織，結果產生心肌炎，最後心臟衰竭去世。

其他毒物也會導致心臟衰竭，比如說在國外常有施打毒品或因酒精成癮導致心衰竭。楊智鈞醫師也提到，通常這類病患經解剖發現，都是不明原因心律不整，而心律不整常因肌肉不正常放電造成，衰竭肌肉的不正常放電，引發心律不整。

出現累、腫、喘徵兆，當心是心衰竭

因此，他也提醒，雖然心律不整或心悸大部分都與心臟無關，有可能是自律神經失調，但民眾若常有心律不整或心悸的問題，應視為警訊，或許心肌已經出了問題！

因為，心衰竭是一種慢性變化，主要是心臟收縮功能受損或擴張功能受損所引起。由於初期症狀輕微，需透過臨床檢驗發現，隨著心衰竭的惡化，流到身體各個器官及組織的血液量不足使用時，已無法代償，民眾才會開始出現心臟衰竭的症狀：累、腫、喘，心臟衰竭再住院率與死亡率都佷高。

不過，就像房子自然老舊一樣，心衰竭大部分仍是老年人口比例偏高。但是，楊智鈞醫師也提醒，近年年輕人口也有比例上升趨勢；主要有兩個成因，首先是生活壓力，因為現代生活壓力大，心臟的電路系統和全身的電路系統是相連的，心臟很容易受到身體自律神經失調影響。

而自律神經失調已被證實能預測心血管疾病，如心律不整、冠狀動脈心臟病、心衰竭及心源性猝死的發生，因此，自律神經系統的功能失調，亦被認為是會增加罹患心血管疾病的重要危險因子。

另外有些人在遭逢重大創傷後會突然罹患心衰竭，主要是因急性壓力會讓交感神經快速分泌刺激物質，如荷爾蒙造成心臟肌肉強力收縮，引起急性損傷，又被稱之為「心碎症候群」，發作時常伴隨胸痛，症狀有點像是心肌梗塞。

別輕忽慢性壓力對心臟帶來的傷害

雖然有些心衰竭病患生活習慣良好不菸不酒，也沒有高血壓或心臟病問題，但卻在四五十歲身體檢查時發現心臟功能較平均值低下，卻找不出原因，就可能是平時壓力過大導致。

長期處於慢性壓力下，會讓荷爾蒙處於過高的水平，心臟肌肉也會長久暴露在高單位荷爾蒙的壓力下變得越來越厚，導致心臟血氧缺乏，久而久之心肌就會提早衰竭。

楊智鈞醫師也提醒，在運動醫學上，曾有運動員因為過度訓練造成心臟慢損傷，甚至有急性心肌損傷，比如說年度的馬拉松比賽，也會有很有經驗的跑者突然倒地猝死，解剖結果都是心肌急性損傷而致，所以，運動訓練雖然能強化血管系統，但也要把握適當的強度。

幹細胞治療可望再生血管人體臨床試驗進行中

隨著精準醫療的發展，科學家更加重視在心肌梗塞發生後，如何解決患者心臟功能不全的問題，而「幹細胞」是重要的著力方向。楊智鈞醫師表示，根據臨床統計，罹患急性心肌梗塞後，有 20~40%心肌受損的患者會發展成心臟衰竭，甚至高達半數患者在診斷後5年內死亡，面對這樣棘手心血管問題，未來有望透過間質幹細胞治療輔助，促進心臟肌肉或血管內皮細胞再生，讓心臟與心血管恢復原本效能。

楊智鈞

心臟血管外科主任

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